第79章 七年

时光荏苒,岁月如梭。

转瞬之间,距离奥洛伦击败卡利斯托斯、塞勒斯,拿下广袤土地之后,已经过去了七年的时光。

七年的光阴,对于拥有漫长寿命的龙族而言,或许不过是弹指一挥间。

但对于寿命短暂的兽人来说,七年的时间,足以改变太多太多。

乱石荒原。

曾经广袤无垠、部落林立的土地,如今早已不复往日的景象。

七年的战火,将这片荒原彻底燃烧成了一片焦土。

投降奥洛伦的兽人部落,与坚持抵抗的兽人联盟,在这片土地上厮杀了整整七年。

没有惊天动地的大决战,也没有一锤定音的关键性战役。

有的,只是无穷无尽的消耗与拉扯。

小规模的冲突、偷袭、劫掠.....

日复一日,年复一年。

就像是两头受伤的野兽,互相撕咬着,谁也不肯先松口。

七年下来,双方都损失惨重。

根据奥菲莉娅首相府的统计,仅仅是臣服于尤里乌斯龙群的兽人部落,七年间的人口消减,就达到了惊人的数万之众。

这还不算那些在战乱中流离失所,死于饥饿与疾病的兽人。

整个乱石荒原的兽人总人口,比起七年前,几乎减少了三分之一。

这是一个令兽人心悸的数字。

但战争,从来都是如此残酷。

巨石部落。

如今的巨石部落,早已不是当年那个只有五千余人的中型部落了。

七年的征战,让巨石部落吞并了无数个小部落,人口暴涨到了三万之众,其中能征善战的战士,就有八千余人。

是整个乱石荒原上,实力最为强大的兽人部落之一。

这对兽人整个族群是灾难,但对于巨石部落而言,却是一场浴火新生。

而巨石部落的首领,也早已完成了新老交替。

老石拳,在三年前的一场战斗中,被兽人联盟的战士一矛刺穿了胸膛,当场阵亡。

临死前,他将部落首领的位置,传给了自己的儿子小石拳。

不。

现在,已经不能再叫他小石拳了。

部落中央的高台上,一个身高超过两米二的魁梧兽人,正负手而立,俯瞰着下方的部落。

他的肌肉如同花岗岩一般坚硬,浑身散发着凶悍的气息。

脸上,一道从左眉骨一直延伸到右下颌的狰狞伤疤,为他增添了几分凶戾之气。

他的身后,站着十几个身披甲的兽人战士,一个个神情肃穆,气息沉稳。

这些,都是巨石部落的精锐。

“莫塔首领。”

一个兽人战士上前一步,恭敬地低下头颅:“联盟军那边,又有动静了。”

“血牙部落的营地,昨夜遭到了偷袭,损失了两百多名战士。”

被称为莫塔的兽人,缓缓转过身。

他的目光深邃而冰冷,带着一种与年龄不符的沉稳与狠厉。

莫塔。

这是他的名字。

是御前首相奧菲莉娅,亲自赐予他的名字。

一年前,因为他在对抗兽人联盟的战斗中战功卓著,奥菲莉娅首相亲自下诏,赐名‘莫塔”。

从那一刻起,他才真正拥有了一个属于自己的名字。

不再是小石拳,不再是石拳的儿子。

而是莫塔。

巨石部落的首领,莫塔。

对于兽人这种野蛮的种族而言,拥有一个由龙族赐予的名字,是至高无上的荣耀。

整个乱石荒原,也只有他莫塔一人,获此殊荣。

这也让他在臣服于龙群的兽人部落中,拥有了极高的威望。

几乎所有的兽人部落,都唯他马首是瞻。

“知道了。

莫塔的声音冷酷无情:“传令下去,让各部落加强戒备。’

“联盟军现在是秋后的蚂蚱,蹦跶不了几天了。”

“他们越疯狂,就说明他们越绝望。”

“是,首领!”

兽人战士恭敬地应了一声,转身退了下去。

莫塔重新转过身,看向远方的天空。

七年了。

整整七年了。

从当年那个十六岁的懵懂少年,到如今手握数万人生杀大权的部落首领。

莫塔一时之间也有些五味杂陈。

这七年来,他已经逐渐看清楚了龙王的意思。

龙王,似乎并没有他们当年想象的那般厉害。

只是彼时的兽人被吓破了胆子,只能自相残杀,而到了今天这种地步,七年的血与恨夹杂在一起,已经没有办法和解了。

莫塔只能一条路走到黑。

就在此时,迅龙扎卡的身影出现在了大营之中。

比起七年前,迅龙扎卡如今倒是只增长了一米,从原本的十米多长增长到了十一米多,身形更加修长矫健,黑色的鳞片在阳光下闪烁着幽暗的光泽,龙翼也更加宽阔有力。

莫塔赶紧出门迎接,恭恭敬敬地低下头颅:“扎卡大人,您怎么亲自来了?”

七年来,扎卡和范斯兄弟作为龙王的监军,一直驻扎在乱石荒原,监督着各个归附部落的征伐行动。

他们不仅是龙王的耳目,更是龙王的利爪,任何胆敢违抗龙王命令的部落,都会在迅龙的闪电突袭下化为齑粉。

扎卡冷漠地扫了莫塔一眼,声音充满威严:“奉王令。”

简单的三个字,却让莫塔浑身一震。

王令!

这是龙王陛下的直接命令!

七年来,虽然他们一直在为龙王征战,但所有的命令都是通过奥菲莉娅首相传达的,或者是由扎卡、范斯这两位监军下达的。

龙王陛下本人,从未亲自召见过任何一个兽人首领。

而现在...…………

“命莫塔押送兽人俘虏,入王宫,谒见陛下。”

扎卡的声音没有任何感情,就像在宣读一份再普通不过的命令。

然而,莫塔闻言,不由心中一惊。

这是七年来,龙王第一次召见他,也是他第一次面见龙王,奥洛伦·尤里乌斯!

七年前,当莫塔还是小石拳的时候,他就听说过这位龙王的威名。

不灭烈日·奥洛伦·尤里乌斯,以一己之力统一了红石山脉外围的龙族,建立了庞大的尤里乌斯龙群,更是将整个乱石荒原的兽人部落纳入了统治之下。

七年来,龙王的威名如日中天。

东边的地精公国在龙王的威慑下不敢西进,西边的兽人部落要么臣服要么灭亡,整个红石山脉外围,已经成为了尤里乌斯龙群的天下。

而现在,这位传说中的龙王,竟然要召见他这个兽人首领?

莫塔的心中,涌起一股难以言喻的激动和紧张。

激动的是,他终于有机会面见那位传说中的存在了。

紧张的是,他不知道龙王召见他,到底是为了什么。

是奖赏他这七年来的忠诚和战功?

还是......另有图谋?

“扎卡大人,不知陛下召见,所为何事?”

莫塔小心翼翼地问道,试图从扎卡的表情中看出一些端倪。

然而,扎卡的表情依旧冷漠,黑色的龙瞳中没有任何情绪波动。

“陛下的心思,岂是你能揣测的?”

扎卡的声音中带着一丝警告:“你只需要做好你该做的事情。

“是,是!”

莫塔连忙点头,不敢再多问。

他深吸一口气,压下心中的忐忑,转身对着身后的兽人战士们喊道:“传令下去,立刻清点所有俘虏,准备押送!”

“是,首领!”

乱石荒原的战火,已经燃烧了七年。

而在更东边的地方,另一场战争,也终于走到了尽头。

地精公国。

尤伦堡。

曾经繁华无比的地精首都,如今已经变成了一片废墟。

断壁残垣,尸横遍野。

空气中弥漫着浓重的血腥味和烧焦的气味。

人类王国的军队,已经攻破了这座地精最后的堡垒。

城堡中央的广场上。

一个身材矮小、尖耳猴腮的地精,正浑身颤抖地跪在地上。

他的身上,沾满了鲜血和灰尘,曾经华丽的长袍,此刻已经破烂不堪。

他的脸上,写满了恐惧和绝望。

他,就是地精公国的大公‘机械之心’格莱克。

那个曾经凭借着炼金魔像和战争机器,大败人类联军的地精天才。

那个曾经意气风发,妄图建立一个庞大地精帝国的野心家。

此刻,却像一条丧家之犬一般,跪在地上,瑟瑟发抖。

“不......不要杀我......”

格莱克的声音颤抖着,充满了恐惧:“我愿意投降......我愿意交出所有的炼金技术......”

“求求你们......饶我一命……………”

然而,回应他的,只有冰冷的目光。

广场的另一端,一个身披黑色铠甲的中年骑士,正缓缓走来。

他的身材高大挺拔,面容冷峻,眼神如鹰隼一般锐利。

身上的铠甲,沾染着斑驳的血迹,却丝毫不减其威严。

他的手中,握着一把散发着寒光的双手剑。

剑身上,还在滴落着鲜血。

他,就是瓦莱里亚王国的德雷公爵。

菲利普,

也是这场对地精战争的最高统帅。

七年。

整整七年。

他率领着王国的军队,与这些该死的地精,缠斗了整整七年。

从最初的轻敌大败,到后来的稳扎稳打,步步为营。

七年的时间,他终于将这群蹦跶的地精,彻底踩在了脚下。

真是让菲利普火大!

这七年间,自己捞金事业被严重打击,让菲利普恨不得将这些地精挫骨扬灰!

“饶你一命?”

菲利普公爵停下脚步,居高临下地看着跪在地上的格莱克,声音冰冷刺骨:“你觉得,你有资格求饶吗?”

“七年的战争,死了多少人,你算过吗?”

“多少家庭支离破碎,多少土地化为焦土,你知道吗?”

“现在你说投降?”

“晚了。”

格莱克的脸色,瞬间变得惨白如纸。

他张了张嘴,还想说些什么。

如果不是你们人类入侵,怎会死这么多人?

现在怎么都是我的问题了?

但格莱克没有说话,菲利普公爵也已经没有耐心听他说些什么了。

“举起你的头。”

菲利普公爵的声音,不带一丝感情。

格莱克浑身一颤,下意识地抬起了头。

他看到了菲利普公爵那双冰冷的眼睛。

也看到了那把高高举起的利剑。

“不——!!!"

格莱克发出一声绝望的尖叫。

“唰!”

寒光一闪。

鲜血喷涌而出。

一颗圆滚滚的脑袋,滚落在地。

眼睛圆睁,脸上还残留着恐惧和不甘的神情。

‘机械之心”格莱克。

地精公国的末代大公。

就此,身首异处。

广场上,一片死寂。

所有的人类士兵,都静静地看着这一幕。

“公爵大人万岁!”

“王国万岁!”

“胜利了!我们胜利了!”

下一秒,震耳欲聋的欢呼声,瞬间爆发出来!

七年的战争。

终于,在这一刻,画上了句号。

菲利普公爵缓缓收回染血的长剑,目光扫过全场。

欢呼声,渐渐平息了下来。

所有的士兵,都静静地看着他,等待着他的发言。

菲利普公爵深吸一口气,声音洪亮,传遍了整个广场:

“将士们!”

“七年了!”

“这场持续了七年的地精之乱,终于,在今天,宣告结束了!”

“这些邪恶的地精,将再也不能祸害我们的家园,再也不能残害我们的同胞!"

“我们,胜利了!”

“胜利!胜利!胜利!”

士兵们再次发出震天的欢呼。

菲利普公爵微微抬手,压下了欢呼声。

“按照陛下的旨意。”

他的声音,依旧洪亮:“自今日起,原地精公国的所有领土,正式并入瓦莱里亚王国的版图!”

“王国将在这里,设立一个全新的公爵领,拉维亚公国!”

“埃德蒙王子殿下,将成为拉维亚公国的首位公爵!”

“至于其他有功之臣………………”

菲利普公爵继续说道:“大小伯爵、男爵的封赏,将会由陛下统一任命。”

“所有人,都有份!”

“万岁!”

“国王陛下万岁!”

“公爵大人万岁!”

欢呼声,再次响彻云霄。

这就是他们这七年来,最关心的事情!

七年时间,对于人类而言,是人生的重要阶段。

如今终于得偿所愿,成为了贵族!

人人开心!

这次的封赏,上至贵族,下至佣兵,都很兴奋。

新的伯爵,男爵,将会是王国古老贵族家没有继承权的子嗣,他们为这场战争提供了后勤支持与家兵,自然要获得全新的爵位。

而那些在此战立下功勋的雇佣兵、冒险者或者平民出身的将领,他们将会获得一块土地,成为有产骑士。

如果不愿意成为骑士,那么也会获得一笔丰厚的报酬,成为富家翁,足以周游大陆。

很快,在庆功宴上,菲利普公爵得到了国王的旨意,开始大声宣布。

“卡伦公爵次子,赫尔德家族的艾德温·赫尔德,晋封伯爵,赐沃土三百顷,为罗纳伯爵!”

“霍德华伯爵三子,兰斯特家族的杰弗里·兰斯特,晋封男爵,为红果树男爵!”

一个一个的封赏出现。

每一个贵族子弟都欢呼雀跃。

只有处于庆功宴最末席的莱恩·德弗勒里笑容有些苦涩,有些勉强。

菲利普公爵还在宣读,一个又一个名字被念出来,有伯爵,有男爵,都是些他耳熟能详的姓氏。

霍华德、卡文迪许,斯图亚特......

全是王国里响当当的大家族。

他们的子嗣,有的确实立了功,有的不过是在后方待了几天,混个履历,可照样能拿到丰厚的封赏。

莱恩下意识地攥紧了自己的剑柄。

那是一把普通的铁剑,剑鞘上的皮革已经磨得发毛,是他十五岁那年离家响应开拓令,母亲用家里最后一点积蓄为他置办的。

七年了,这把剑陪他一路杀敌,如今刃口上满是豁口,就像他身边的人一样,来了五十个,如今只剩二十个。

没办法,莱恩虽然是伯爵之子,但他出身的德弗勒里家族穷得叮当响。

当年,德弗勒里也是出过公爵的。

只是一场战争的失败,让德弗勒里家族失去了行省守护的职位,也失去了公爵的名号,成为了普通的伯爵。

战争赔款到现在,也没赔完。

所以,莱恩自然没有多余的金币运作,也没有金币去征召士兵。

他也不知道,自己会得到一个什么样的领土,一个什么样的爵位。

“莱恩·德弗勒里。”

就在此时,菲利普公爵的声音忽然传到了莱恩的耳畔。

莱恩下意识地抬头望去,他看到了那个如铁塔般盎然矗立的公爵,也看到站在公爵旁边英俊的王子殿下。

不,不是王子殿下。

如今应该称之为拉维亚公爵埃德蒙大人。

自己,以及在场其他所有新受封贵族的封君!

莱恩深吸一口气,走得有些急,差点被自己的靴子绊倒,引来一阵低低的窃笑声。

可他不在乎,他什么都不在乎了,他只知道,他的名字被念到了。

他走到大殿中央,当即下跪听封:“臣莱恩听封。”

菲利普公爵展开文书,清晰地念道:“德弗勒里的莱恩·德弗勒里,晋封男爵,封地红叶林,领民三百户,为红叶林男爵。”

红叶林在哪儿?

莱恩并不清楚,但还是欣喜万分。

男爵!

我是男爵!

而一旁的埃德蒙公爵当即扬声道:“莱恩男爵,你是否宣誓向我行臣服效忠之礼,忠实地领有你的男爵领地,保卫我的公国,竭尽全部忠诚侍奉于我,愿提尔冕下为你作证?”

莱恩当即想着以往的规矩,扬声道:“我向公爵大人宣誓效忠,忠心侍奉,守护公国,提尔冕下为证。”

见此情况,埃德蒙公爵上前,以佩剑轻拍莱恩双肩,扬声道:“起身吧,公国的红叶林男爵!”

莱昂男爵喜气洋洋,现在的他只有一个问题。

红叶林在哪儿?